CƠM HẾN

Cơm Hến từ lâu đã trở thành một trong những món đặc sản Huế hấp dẫn và nhận được nhiều sự yêu mến của mọi người. Thế nhưng khác với những món ăn khác có xuất xứ từ bàn ăn cung đình, Cơm Hến là món ăn gắn liền với bữa cơm của những người dân nghèo chốn cố đô, trước khi trở thành một trong những món ăn được người dân dùng để tiến dâng các vị vua triều Nguyễn.
Trông có vẻ giản đơn nhưng thật ra, cách chế biến Cơm Hến lại chẳng đơn giản tí nào

Cơm Hến là cơm nguội để ăn với hến xào, chan thêm tí nước luộc hến mà thôi. Thế nhưng thật ra để chế biến được một tô cơm đúng chuẩn Huế thì chẳng đơn giản tí nào.

Hến sau khi mua về sẽ được ngâm trong nước vo gạo (điều này sẽ giúp hến nhả hết chất bụng ra). Sau khi Hến đã được sơ chế sạch sẽ, người đầu bếp sẽ mang Hến đem đi luộc lấy nước. Kế đó, người đầu bếp sẽ sử dụng phần thịt, hay còn gọi là mặt Hến, và nước luộc Hến mang đi chế biến thành món cơm nổi tiếng.
Khác với những món ăn khác luôn sử dụng các loại nguyên liệu tươi nóng, Cơm Hến lại sử dụng cơm nguội và các hạt cơm phải rời, không dính nhau. Chính lớp cơm nguội sẽ là bức phông nền hoàn hảo để tôn lên cái giòn, ngọt của các nguyên liệu có trong một bát Cơm Hến.
Không chỉ có Hến, cơm và các nguyên liệu phụ đi kèm, điểm đặc biệt của món Cơm Hến nằm ở phần rau sống ăn kèm. Các loại rau thường dùng ăn kèm chỉ đơn giản là thân chuối, bắp chuối thái thật mỏng, dọc mùng (bạc hà), rau thơm, và khế xắt nhỏ. Những loại rau này với vị chát, chua, đã góp phần làm nổi bật lên hương vị đa dạng và độc đáo của bát Cơm Hến.

Một phần Cơm Hến khi được dọn ra sẽ được đựng trong một cái tô sạch, các nguyên liệu ăn kèm sẽ được sắp xếp gọn gàng xung quanh và người đầu bếp sẽ xúc Hến xào đổ lên, cốt chỉ để che kín phần cơm ở dưới, sau đó rưới lên một thìa mắm ruốc và thêm một lớp rau và chút ớt xào nữa là hoàn thành.
Là một trong những món đặc sản của Huế, ít ai ngờ rằng trước kia Cơm Hến vốn dĩ là món ăn nhà nghèo được chế biến với phương thức kỳ công bậc nhất.
Trải qua nhiều thăng trầm và biến động lịch sử, món cơm dân dã ngày nào giờ đây đã trở thành một trong những điểm sáng trên tấm bản đồ ẩm thực cố đô.